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국제개발 업무를 하고 싶을 때, 대학원 진학이 필수인가요?
한국직업능력연구원 · 글로벌협력센터
약 5년 전
💬 멘티의 질문
멘토님 안녕하세요. 국제개발 분야 쪽으로 진로를 꿈꾸고 있는 멘티입니다. 경험해보지 않은 분야이고 이론 또한 배우지 않았기에 제가 모르는 것은 어쩌면 당연함에도 '이래도 되는 것일까' , '이렇게 진학하는 것이 맞는 것일까?' 하는 두려움이 있습니다.

ⓒjason wong

저는 새로운 분야에 도전하고 배우는 즐거움을 통해 힘을 얻는 사람이지만 실제로 국제대학원에 가는 것만이 정답은 아닐 텐데 라는 생각도 들고요. 국제대학원에서 무엇을 배우고 얻고 싶은 것인지조차 감이 안 오는 상황에서 그 이후의 직업을 고민하고 결정하는 것이 어렵습니다. 제가 제대로 가고 있는 게 맞을까요? 멘토님의 현실적인 조언 부탁드립니다. 

💬 한종택 멘토의 답변

우선 큰 용기를 내어주신 것에 대하여 감사의 말씀을 올립니다. 현재의 판을 바꾸고 새로운 도전을 한다는 것이 쉬운 결정은 아닙니다. 더욱이 대학원 진학은 그 분야의 전문가로 성장하기 위한 발판을 마련하는 시간이죠. 

우선 직업적인 면부터 말씀을 드리고자 합니다. 많은 분이 ‘국제 개발 협력 분야’라고 하면 국제기구 (예: UN, WHO 등등)를 쉽게 떠올리고, 화려한 부분을 많이 보지만, 모두가 협상 테이블에 앉아서 국제 이슈를 다룰 수 있는 것은 아닙니다. 

ⓒSabri Tuzcu

멘티님께서도 일을 해보셔서 이해를 하시겠지만, 모든 사람이 남들에게 멋지게 보이는 일만 할 수는 없지요. 먼저 그 부분들을 감수하셔야 합니다. 국제개발 분야는 책상 앞에서 하는 일이 대다수입니다. 예를 들면 저는 연구원으로 근무를 하고 있는데, 주요 업무는 제가 모시는 박사님의 행정업무부터, 연구지원, 일정 관리 등 연구원과 비서의 경계가 없는 업무를 수행하고 있습니다. 때로는 대학생 조교처럼 일을 할 때도 있고요. 

그래서 몇몇 분들은 본인이 원하던 일이 아니라고 생각하며 사표를 쓰고 나가는 모습도 종종 보게 됩니다. 그러므로 직업적인 부분에서 너무 이상적인 모습만 생각하지 마시길 부탁드립니다. 

대학원에 진학 전, 일단 업무를 경험해 보세요

그리고 대학원에 대해서 말씀을 드릴게요. 저도 대학원을 준비했었고, 탈락한 경험이 있기 때문에 어느 부분에서 주의하셔야 하는지 말씀을 드릴 수 있을 것 같습니다. 하지만 이건 저만의 경험을 바탕으로 했기 때문에 절대적인 기준이라 생각은 지양해주시기를 부탁드립니다. 

멘티님께서 NGO나 관련 기관들에서 업무를 경험해보는 것이 어떠냐는 말씀을 하셨는데, 저는 그 부분을 강력히 추천해 드립니다. 저 또한 인턴과 실무직(2년)을 거친 후에 대학원 진학을 결정했었습니다. 

단순히 석사학위를 얻어서 직업을 구하기 위한 것보다, 제가 일을 하기 위한 역량을 키워야 한다 라는 확신을 하게 되었죠. 그리고 직업 세계를 경험해보면 본인이 잘할 수 있는 것과 장기적으로 하고 싶은 일이 무엇인지 방향을 설정할 수 있게 됩니다. 그러므로 인턴부터 경험을 해보시는 게 많은 도움이 될 것입니다. 

ⓒEmma Goff

학부 전공과 대학원 전공의 연계를 도모하세요

제가 대학원을 탈락한 주요 원인이라 할 수 있겠네요. 저는 국제관계학을 전공했습니다. 원래는 국어국문학을 전공했었는데, 국제부 기자가 되기 위해서 편입을 해서 전공을 바꾸었죠. 

결국은 국제개발로 들어왔는데 여기서 한 가지 간과한 게 있었습니다. 제가 지원했었던 대학원은 KAIST 녹색성장대학원과 KDI 국제정책대학원 (개발정책학 석사)이었는데, 여기서 놓친 것이 있었습니다. 

각 대학원의 교수진들의 ‘성향’이었죠. 여기서 말씀드리는 성향이란 바로 최종학위입니다. 그렇다면 왜 이것이 문제가 될까요? 먼저 KAIST 녹색성장대학원의 경우 아시다시피 카이스트는 공과대학입니다. 또한 위 대학원은 카이스트 경영대학원 소속이기 때문에 대부분 경제학, 경영학 박사 출신들로 구성이 되어있고, 학생들 또한 공과대학 및 경영학, 경제학과 출신들로 구성이 되어있습니다. (실제 입학자료를 입수했을 때 제가 얻은 정보입니다.) 

그리고 KDI 국제정책대학원 또한 교수진의 90% 이상이 경제학 박사로 구성이 되어있습니다. 실제 수업의 비중도 정책이론보다는 경제학에 초점을 맞춘 커리큘럼으로 구성이 되어있죠.  하지만 저는 경제학 수업을 듣지도 않았고, 주로 국제정치학에 대한 수업과 국제기구에 대한 연구 과제만 수행했었으니, 당연히 해당 대학원 교수진들의 연구 성향과 다소 동떨어진 감이 있었습니다.

실무경력으로 어느 정도 커버가 가능할까 생각했는데, 연구를 수행할 수 있는 역량이 증명되지 못하니 결국은 불합격 소식을 듣게 되었습니다. 멘티님의 경우도 전공이 매우 특화된 분야입니다. 즉 타 분야와 연계시키기 어려운 특성이 있다는 점을 고려하셔야겠죠. 그리고 이런 사항을 조금이나마 희석할 수 있는 게 실무경력입니다. 

하지만 말씀해주신 것처럼, 어떤 공부를 하셔야 할지 아직 애매하시다면 성급히 대학원 진학을 결정할 필요는 없습니다. 

ⓒIrena Inderike


국제대학원을 고려하신다면, 특히 교수진 중에서 ‘국제 개발 협력’만 연구를 수행하시는 교수님들의 연구내용들을 전체적으로 살펴보시는 것이 좋습니다. 가능하다면 Riss4u 등에서 해당 교수님의 논문을 읽어보는 것도 도움이 되겠죠. 양이 많다면 국문 요약만 보셔도 큰 도움이 될 것입니다. 

하지만 현실적으로 고려하실 사항은 현재 멘티님의 경력과 학부 전공을 국제 개발 협력에 어떻게 연계시킬 수 있는가, 그리고 그 연결점을 어떻게 만들 것인가를 확실히 정하시는 것이 큰 도움이 되리라 생각합니다. 

영어 공부는 쉬지 않고 꾸준히

국제 개발 협력 분야는 대외업무량이 어마어마합니다. 특히 해외기관들과 자주 커뮤니케이션을 진행해야 하기 때문에 영어는 필수입니다. 토익과 같은 시험용 영어를 위한 공부를 벗어나 회화, 읽기, 쓰기 등을 습관화시키는 것이 기본이라고 말씀드립니다. 

가장 쉬운 방법은 영어 신문을 구독하시는 방법입니다. 국제 개발 협력 분야는 변화하는 트랜드를 읽어내고, 그 안에서 미래의 전략을 수립할 수 있는 시각과 역량이 필요합니다. 단순히 영어를 잘하는 것을 넘어서 국제정세를 읽고, 멘티님만의 전략을 만들 수 있는 역량까지 갖춘다면 금상첨화가 아닐까 생각합니다. 

그리고 제2외국어도 공부하시면 큰 도움이 될 것입니다. 저희가 하는 일의 특성상 어느 지역에 대한 전문성을 갖추는 것이 필요하고, 그 기본이 그 나라의 언어와 환경 등을 공부하는 것입니다. 그러므로 멘티께서 관심을 두고 있는 개발도상국이 있다면 그 나라의 언어를 차근차근 공부하신다면 장기적으로 큰 도움이 될 것입니다. 

ⓒASHLEY EDWARDS


무엇이 되려고 하지말고, 무엇을 하고 싶은가를 고민하세요

국제개발협력분야로 뛰어드는 많은 분들이 하는 말씀이, ‘나는 무엇이 되고 싶어요’ 라는 말을 많이 합니다. 틀린 말은 아니지만, 제 생각에는 무엇이 되기 보다는 "무엇을 하고 싶은가?"를 쫓아가는 것이 더 쉬운 길이 아닐까 생각합니다. 

저는 개발협력분야에서 컨설팅을 하고 싶습니다. 사실 K 센터를 고집하며 살아온 이유도 여기에 있지요. 국제개발협력센터에서는 지식공유프로그램(KSP)을 활용하여 개발도상국의 발전을 위한 컨설팅을 제공하고 있습니다. 특히 에너지 정책공유를 위한 프로젝트를 하고 싶어서 지금과 같은 일을 하고 있습니다. 

그러므로 멘티님께서도 이 분야에 처음 발을 들여놓았을 때 "무엇을 하고 싶었는지?"에 대하여 다시 생각해보신다면 앞으로의 우선 순위와 방향을 설정하는데 도움이 되지 않을까 생각합니다. 

저의 답변이 도움이 되시기를 바라며, 더 궁금하신 사항이 있으시다면 언제든지 질문해 주세요. 제가 힘닿는 만큼 도움을 드리도록 하겠습니다. 감사합니다. 

한종택 멘토
한국직업능력연구원 · 글로벌협력센터
공무원/비영리
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공공기관 입사 전략과 방법은 무엇일까?
공공기관 입사 후 커리어 개발 전략은 무엇일까?
4번의 이직, 다양한 사이드 프로젝트를 통해서 커리어를 넘어서 포트폴리오를 구축하고 있습니다.
공공기관 입사는 끝이 아니라 시작입니다.
새로운 시작 후 장기적으로 커리어를 개발하고, 역량을 개발하는 방법 공유합니다.
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